E nummers additieven mineralen vitamines

Er wordt voortdurend onderzoek gedaan naar de eventuele gezondheidsreacties van additieven. Daarbij wordt gekeken naar de manier waarop de stof in het lichaam wordt opgenomen, het effect van de spijsvertering én in welke hoedanigheid de stof het lichaam uiteindelijk weer verlaat. Daarbij worden ook de eventuele kankerverwekkende eigenschappen en de mogelijke gevolgen voor de erfelijkheid onderzocht. Voor zover bekend, is er geen relatie tussen additieven en ziekten als dementie (Alzheimer), gewrichtsaandoeningen (fibromyalgie) en chronisch vermoeidheidssyndroom (ME/CVS).

Het doel verantwoordt het gebruik

In sommige voedingsmiddelen is het minder schadelijk een additief te gebruiken dan het weg te laten. Neem bijvoorbeeld nitriet als conserveringsmiddel voor vlees. Nitriet is niet kankerverwekkend, maar kan in het lichaam omgezet worden in schadelijke stoffen. Het is het enige middel dat de botulismebacterie (Clostridium) bestrijdt die een levensgevaarlijke voedselvergiftiging kan veroorzaken. Het gebruik van nitriet is daarom als conserveringsmiddel in bepaalde vlees(producten) toegestaan. Het is verboden als kleurstof om het vlees mooi rood te houden.

Een ander voorbeeld is boorzuur (E284) dat mogelijk verminderde vruchtbaarheid veroorzaakt. Aangezien het alleen in heel kleine hoeveelheden wordt gebruikt in kaviaar waarvan maar weinig gegeten wordt, is het gezondheidsrisico van dit additief te verwaarlozen.

Misleidende lijsten met E-nummers

Helaas zijn er lijsten met E-nummers in omloop die verkeerde informatie bevatten en sommige additieven ten onrechte schadelijk voor de gezondheid noemen (onder andere de 'Hôpital de Paris'-lijst). Ook lijsten van reformzaken en alternatieve genezers zijn over het algemeen onbetrouwbaar. Bepaalde E-nummers worden zelfs kankerverwekkend genoemd terwijl ze dat niet zijn. Een voorbeeld daarvan is E330 (citroenzuur) dat vaak kankerverwekkend genoemd wordt, maar het absoluut niet is. De officiële E-nummertabel zoals deze te vinden is op deze site, geeft een betrouwbaar overzicht van de gebruikte additieven.

Verdachte E-nummers

Een aantal additieven is onderzocht op hun kankerverwekkende eigenschappen en ingedeeld door een onderzoeksinstituut op het gebied van kanker, het International Agency for Research on Cancer (IARC):

Indeling IARC

Groep 1:	Kankerverwekkend voor de mens en dus verboden.
Groep 2A:	Waarschijnlijk kankerverwekkend voor de mens en dus verboden.
Groep 2B:	Onvoldoende bewijs dat het kankerverwekkend is bij de mens
Groep 3:	Niet in te delen, niet aantoonbaar kankerverwekkend of niet-kankerverwekkend
Groep 4:	Bewezen niet-kankerverwekkend voor de mens

Op basis van deze indeling zijn enkele voedseladditieven ingedeeld als verdacht:

Groep 2B, onvoldoende bewijs dat het kankerverwekkend is bij de mens:

E153 (alleen in producten buiten Europa) (carbo medicinalis vegetabilis); waarschijnlijk door een kankerverwekkende vervuiling van dit additief. Door een zorgvuldig productieproces komt deze vervuiling in Europa niet voor waardoor E153 in producten op de Europese markt en dus in Nederland, wél veilig is.

E320 (BHA)’; veel onderzoeken tonen het tegendeel aan en stellen dat dit additief kankerwerend is; het is daardoor zeer waarschijnlijk veilig.

E407 (carrageen); dit wordt momenteel nog onderzocht.

Groep 3, nog niet in te delen:

E110 (zonnegeel)

E123 (amarant)

E133 (briljantblauw)

E321 (BHT)

E952 (cyclamaat)

E954 (saccharine)

Voorzichtige indeling

De indeling van de IARC is zuiver wetenschappelijk en uiterst voorzichtig. Bij de geringste verdachte waarneming wordt een additief ingedeeld in categorie 3. Als een additief wordt ingedeeld in categorie 2B en 3 is de informatie nog te beperkt om de veiligheid te kunnen beoordelen. Redenen hiervoor zijn bijvoorbeeld dat het onderzoek te weinig duidelijk heeft gemaakt over mogelijke schadelijke gevolgen van het gebruik van het additief. Het is daarom niet met zekerheid te zeggen of additieven die zijn ingedeeld in categorie 2B en 3 echt schadelijk zijn voor de gezondheid.